2013年3月第55期【文：洪義夫獸醫師】

前言
在養鴿朋友認知的領域中，鴿子被球蟲感染的機率非常高，尤其是對飼養種鴿及要參加翔賽選手鴿更要特別關心、敏感。因此，時常請教有經驗的老手養鴿朋友，瞭解一些相關知識及經驗。然而球蟲的種類並不是只有一種，不同種的球蟲寄生在鴿子體內部位也不盡相同，反應的症狀也是多樣現象。同時，決定使用的趨除球蟲藥劑也有許多的種類，不過，早期普遍以磺胺劑治療球蟲，到目前，養鴿朋友幾乎知悉使用磺胺劑對鴿子體內肝臟與腎臟生理機能會產生不良後果。在此，有些建議不使用任何治療方式，而造成鴿子被感染球蟲的原因及球蟲孢子侵入體內。

球蟲對鴿子健康絕對有負面影響，處理或順其自然在此不予討論，本文純就球蟲的傳染過程以及球蟲在寄生宿主的生活史以及感染途徑等相關知識，以供養鴿朋友參考。

球蟲特性
通常球虫之未成熟卵囊（Oocyst）與糞便一同排出，於適當條件下（溫度16～28ºC，濕度50～100%），經2～3天形成芽胞後始具感染能力。雛鴿經口感染後，由一個成熟卵囊中游出8個生殖孢子（Sporozoites），侵入禽體腸上皮細胞形成裂殖體並於其體內形成多數蟲體，稱為滋養體（Trophozoit），裂殖體成熟後滋養體（亦稱第一代裂體性芽胞）游出，可再進入上皮細胞形成第二代裂殖體，並於其體內形成多數第二代滋養體，如此反覆無性生殖，每一代約需2～3天，依球蟲品種而有1～4代之不同，此與其發病潛伏期長短有關。最後1代滋養體進入細胞後，一部份變成小配子雄性配子細胞（microgamete），某些變成大配子雌性配子細胞 （macrogamete），雌雄二性配子細胞成熟後，雄性配子細胞放出，雄性配子與成熟雌性配子細胞結合後產生未成熟卵囊，而被排出體外。其中在鴿體內之分裂生殖期（schizogony）約1～9日，有性繁殖期（gametogony）約3～ 18日。

傳播
本病主要係經由採食污染球蟲卵囊之飼料、飲水、沙土及貝殼片等而感染。

結語：由以上，鴿友多少對球蟲有所認識，如何應對，就依實際狀況選擇做出最有利的方式處理。主要的是被球蟲感染後的鴿子普遍有水便、條狀便、甚至血便等異常現象，是嚴重影響鴿子表現。