鳥的飛行速度跟羽毛的形狀有些什麼樣的關係呢？
根據笹川老師的說法， 以一般的鳥類來看，翅膀越長尾巴越短的鳥是飛得越快的。
例如： 叉尾雨燕之類的候鳥， 有細長鐮刀狀的翅膀， 最高速度竟然可以到時速三百公里； 一般賽鴿的速度， 大約在時速七十公里上下， 簡直就是高鐵與一般家用轎車的差別。
鳥的翅膀之所以會有各種形狀， 跟牠們的生態有很大的關係， 財團法人山階鳥類研究所的前所長黑田長久博士為其做了分類。
首先是翅膀的長度： 從翅膀的根部到翅膀的尖端， 以人類來比喻的話就是從肩膀到手腕，也就是整隻手臂的長度，以翅膀的各個骨頭的長度比例來當基準，分成了「長腕(註)翼」、「中腕翼」、「短腕翼」三種翅膀。翅膀越長，就能得到越大的浮力，讓越重的身體浮在空中，但是這樣的翅膀需要很大的力量驅動，相對地會增加肩膀的負擔。
註：日文的腕指的是手臂的意思，所以短中長指的是前臂的長度。
接下來是翅膀的形狀，在這裡分成了四種類型，細長而往外延伸，前端呈現尖狀的「尖翼」；翅膀前端的初級飛羽分開，看起來像是裂開一樣的「裂翼」；看起來呈現略圓形的「圓翼」；次級飛羽十分發達的「扇翼」。
我們的鴿子，是分類於長度居中的中腕翼，而形狀是屬於能夠有高速度的尖翼。擁有某種程度的飛翔能力，屬於體重較重的鳥。
看翅膀形狀，就能知道鳥的生活
鳥類所擁有的翅膀，都是最適合牠們各自的生活型態的。先從各式各樣的分類來看看各種鳥類生活的典型吧！
有長腕和尖翼的短尾信天翁， 張開翅膀有兩公尺寬， 雖然身體很重， 要飛起來一定還要先助跑，但是一旦飛上天空，就可以用牠寬大的翅膀，悠閒地在廣闊的海面上像滑翔機一樣滑翔。
有中腕和裂翼的黑鳶，在海岸、平原、山地都能生活，為了要在各式各樣的地形捕捉小動物或是其他鳥類，必須配合獵物的行動低速飛行，為此能夠保持速度的裂翼就是最適合的翅膀。
有中腕和圓翼的紅冠水雞，因為棲息地的關係能長距離飛翔，但是平常都在蘆葦或是香蒲叢生的濕地生活，吃水草和水中的生物。在草茂盛的區域覓食時不會有所阻礙的圓翼是最好的了。
而翠鳥能夠精確地在接近水面的地方停在空中，捕捉水中的魚和昆蟲，短腕和扇翼適合小型的急轉彎等等高機動力的飛行。
那鴿子又是如何呢？
賽鴿的原生種岩鴿，是在海岸或是山岳地帶的斷崖絕壁上築巢，周圍是缺乏水和樹木的平原，在那樣的環境下，要一邊躲避天敵，一邊尋找穀類果實等食物。要快速地來回飛過廣闊的範圍，還要確實地能夠找到回巢的路，速度與耐力都是需要的。
就算儲存了許多作為能量來源的脂肪， 導致身體較重也無妨， 在非候鳥的鳥類之中， 鴿子算是擁有非常高的飛翔能力的鳥。
鳥的夜盲是假的？
一般來說， 鳥都是被認為有夜盲症的， 也就是晚上看不見。在競翔的時候
， 如同扣除夜間時段的規則一般， 鴿子在晚上的時候是無法飛翔的。但是笹川老師的見解卻與此大相逕庭。
「夜盲症大概只有雞鴨等家禽有吧， 野生的鳥類是完全不同的， 我認為鴿子也能在夜間飛行。」
先從候鳥這個部分來思考看看吧！候鳥大約分為三類。
首先是鷲和鷹、鶴、東方白鸛之類，白天遷移的類型，因為體型較大，比較沒有天敵的威脅，加上牠們是利用上升氣流來移動，由於上升氣流是空氣加溫而出現的現象，因此必須要趁空氣有太陽來加熱的時候才能移動。
在白天容易被天敵襲擊，體型較小的鳥，則是利用晚上來遷徙，這時候就必須靠星座的位置測定角度來識別方向，這已經被實驗所證實，「鳥都有夜盲症」是錯誤的。還有像是雁鴨科的鳥，會根據當時的狀況，來決定什麼時候要起程，不一定是晝或夜行。
雖然鴿子並不是候鳥， 但是對鴿子做出「晚上不能飛」這個判斷也許還太早， 如果能把焦點放在「鴿子也是一種鳥類」，並以這個方向來研究的，說不定可以當作線索，引出鴿子不為人知的能力，藉此得到更多。
「實際去做是很重要的，無論什麼都去經驗看看吧！」笹川老師這麼說。
如果有不幸死亡的鴿子，例如把牠的羽毛全拔下來觀察看看，來確認在哪裡的羽毛是什麼形狀，做得到的話也可以數數看羽毛的數目， 甚至算出羽重和體重的比率來。或是用放大鏡一根一根地詳細觀察。.川老師認為這樣連死去的鳥都能派上用場，也是一種愛鳥精神。
《羽毛圖鑑》是老師將形狀較大的羽毛做素描，由全國的鳥友將意外死亡的鳥類或是野獸送來，保存在大型冷凍庫中，一點一滴所畫出來的。
筆者對鴿子雖然還不甚了解，也感謝.川老師的耐心說明。如果了解鳥類也就能了解鴿子，筆者認為這是非常實用的話。《摘自愛鳩之友》
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